电视剧《启航》紧紧围绕“城市发展”展开故事，以渤海市为切入点，以点带面地展现整个国家改革开放尤其是党的十八大以来城市发展领域的新理念、新举措、新成绩、新面貌，是目前唯一一部反映党的十八大以来新时代执政理念与发展成就的影视作品，具有非常鲜明的时代特征。同时，故事在聚焦当下的同时不忘展望未来，将绿色经济、智慧城市的面貌展现给观众，为改革开放四十周年献礼。
崂山道士陈静易，身负西方鬼帝使者的神秘使命，于雨夜撞破一桩阴森冥婚，救下了八字全阴命悬一线的女孩叶秋楠。本是一次仗义出手，却让他与叶秋楠一同被卷入邪教幽冥会复活上古鬼王的惊天阴谋。幽冥会为唤醒鬼王，需完成残忍的鬼王五祭。陈静易被迫与铁面警员隋成海，睿智老者楚老及其飒爽孙女楚佳佳等同伴结盟，踏上征途共斗幽冥会。
倒霉透顶的小夫妻，盲打误撞住进了一幢大别墅，意外发现了一笔藏匿其中的巨款，风波袭来，让他们分不清，这到底是噩梦还是美梦。
哈尔滨炮队街的离奇命案让警官冯剑白卷入了一系列神秘事件中。他的调查处处受阻，所有线索都被拦腰折断，身边与案件有关的，刘顺、赵秉琪、艾德烈等人一一死去，他本人也受到来自各个政治立场迥异的组织的威胁，多次命悬一线。但冯剑白从未动摇过寻求真相的信念。在关东军宪兵队、东北抗联、各国谍报机构的惊心暗战和竞相角逐的困境里，冯剑白咬紧牙关，抽丝剥茧，最终在一切的起点——炮队街的红屋顶小楼里，揭开了所有谜底，在盟友们的帮助和配合下成功截获反满抗日武装所需要的，却正被佐藤偷偷转移中的军火，并且粉碎了佐藤企图在哈尔滨进行细菌战试验的阴谋。
绣庄庄主吴廉攀附权贵，借绣艺残害众多绣娘，蔺如兰（张沐兮 饰）遭辱含冤自尽后侥幸存活，挚友孟宛（洪佳宁 饰）忍辱蛰伏三年。一众受害女子在众义士的舍命帮助下，以血泪为刃、隐忍为谋，绝地反击手撕权恶，终为自身沉冤昭雪，还女子公道与世间清明。
在繁华都市中，曾被誉为“儿童造星教父”的李翔，被名利裹挟，逐利忘本、投机运作，最终落得事业崩塌、众叛亲离的下场。在友人点化下幡然醒悟，他联合昔日伙伴，联手挫败对手张诚的复仇阴谋，在坚守初心的过程中完成了自我救赎。
